Illegales IPTV brachte einem Reseller über 200.000 Pfund ein. Sky beziffert die entgangenen Einnahmen auf 3,66 Millionen Pfund.
Illegale IPTV-Streams brachten einem britischen IPTV-Reseller über 200.000 Pfund (ca. 233.420 Euro) ein. Rund 1.100 Kunden nutzten seine Angebote. Sky sieht sich dadurch mit entgangenen Abonnementeinnahmen konfrontiert. Das Unternehmen beziffert den Verlust auf 3,66 Millionen Pfund (ca. 4,27 Millionen Euro). Aber auch Warner Bros. Discovery, Betreiber von TNT Sports, meldete Verluste durch den illegalen Dienst von über 830.000 Pfund (ca. 968.693 Euro).
Mehr als 200.000 Pfund mit IPTV verdient
Der 38-jährige Craig Austin aus Whiston in Merseyside betrieb zwischen Januar 2020 und August 2025 ein Geschäft mit nicht autorisierten TV-, Sport- und Filmangeboten. Nach Angaben des britischen Crown Prosecution Service (CPS), der britischen Staatsanwaltschaft, brachte ihm sein Geschäft mehr als 200.000 Pfund ein. Seine Kundschaft erhielt gegen Bezahlung Zugriff auf Inhalte, für die eigentlich ein reguläres Abonnement erforderlich gewesen wäre. Rund 1.116 Kunden griffen auf seine Angebote zurück.
Austin soll seine illegalen IPTV-Angebote vorwiegend über soziale Netzwerke und Messaging-Dienste verkauft haben. Beworben hat er seine Dienste dabei unter den Namen IPTV und Firestick Streaming.
Premium-Sport zum Schnäppchenpreis – 1.116 Kunden im Visier der Ermittler
Im Rahmen einer Untersuchung überprüfte das Anti-Piraterie-Team von Sky UK Screenshots der illegalen Dienste. Es bestätigte sich dabei, dass diese auf den Zugriff von Sky-Premium-Inhalten , darunter Sky Sports, Fußball, Tennis und Golf, ohne Genehmigung verwiesen.
Des Weiteren stießen die Ermittler bei der Auswertung der Finanzen auf zahlreiche Zahlungseingänge. So spürten sie „Hunderte von Zahlungen zwischen 40 und 80 Pfund auf mehreren Konten, die mit Austin in Verbindung stehen„, auf. Die Einnahmen summierten sich schließlich auf mehr als 200.000 Pfund. Wer seine Rechnung über ein persönliches Konto beglich, hinterließ dabei zugleich eine digitale Spur. Für so manche Kunden könnte dies noch rechtliche Folgen nach sich ziehen.
Sky UK geht davon aus, dass durch das Geschäft 3.661.908 Pfund an Abonnementeinnahmen entgangen sind. Warner Bros. Discovery, zu dessen Angeboten unter anderem TNT Sports gehört, bezifferte seine eigenen Verluste auf mehr als 830.000 Pfund. Die Dimensionen lassen darauf schließen, warum die Rechteinhaber so aggressiv gegen illegales IPTV und entsprechende Vertriebsstrukturen vorgehen. Dahinter steht die Annahme, dass zumindest ein Teil der Nutzer solcher illegaler IPTV-Streams andernfalls reguläre Abonnements abschließen würde.
Hausdurchsuchung beendet illegales Streaming-Geschäft
Am 7. August 2025 durchsuchten Beamte der Merseyside Police Austins Wohnung und nahmen ihn fest. Dabei beschlagnahmten die Ermittler unter anderem mehrere Firesticks, die laut CPS „mit nicht autorisierten Apps oder Abonnements genutzt werden können, um illegal auf kostenpflichtige Inhalte zuzugreifen„.
Zudem wurden im Zuge der Ermittlungen die finanziellen Spuren des Geschäfts ausgewertet. Die so zahlreich eingegangen Zahlungen lieferten ein Bild davon, wie umfangreich der Verkauf der nicht autorisierten Zugänge tatsächlich gewesen war.
Im Verhör legte Austin ein umfassendes Geständnis ab. Er erklärte den Ermittlern, den Verkauf illegaler IPTV-Streams bereits im Juni 2025 eingestellt zu haben. Ausschlaggebend seien seine Sorgen angesichts anderer Fälle gewesen, in denen Anbieter vergleichbarer Geschäfte strafrechtlich verfolgt worden waren. Mit dem IPTV-Geschäft habe er sich noch etwas dazuverdienen wollen.
CPS spricht von Betrug
Andrew Blennerhassett, Senior Crown Prosecutor beim CPS Mersey-Cheshire, bezeichnete Austins Vorgehen als Betrug. Der Anbieter habe Geld für Inhalte verlangt, für deren Bereitstellung er keine Rechte besessen habe. Nach Ansicht der Staatsanwaltschaft betrifft das Problem nicht nur die großen TV-Konzerne. Auch Produktionsfirmen, Künstler, Moderatoren und technische Mitarbeiter seien mittelbar von den Einnahmeausfällen betroffen:
„Das war Betrug, ganz einfach. Austin verkaufte Zugang zu Inhalten, zu deren Bereitstellung er kein Recht hatte, kassierte Geld für Abonnements und umging dabei die legitimen Unternehmen, die in die Produktion und Verbreitung dieser Inhalte investieren. […] Solche Verstöße verursachen erhebliche Kosten für Fernsehsender, Produktionsfirmen, Künstler, Moderatoren, Filmteams und alle, die an der Produktion von Fernsehsendungen, Sportübertragungen und Filmen beteiligt sind. Sie schaden auch den gesetzestreuen Kunden, die den vollen Preis für ihre Abonnements zahlen. Die Staatsanwaltschaft ist fest entschlossen, die Täter zur Rechenschaft zu ziehen.“
Verkauf illegaler IPTV-Streams brachten 32 Monate Haft auf Bewährung
Wie Manchester Evening News berichtet, endet der Fall für Austin vor Gericht. Die britische Staatsanwaltschaft erhob gegen ihn drei Anklagepunkte wegen der Bereitstellung technischer Mittel für den betrügerischen Zugriff auf kostenpflichtige Inhalte. Hinzu kam ein vierter Vorwurf im Zusammenhang mit den Einnahmen aus seinem illegalen IPTV-Geschäft. Am 22. Juli 2026 bekannte sich Austin vor dem Liverpool Magistrates‘ Court in allen vier Anklagepunkten für schuldig.
Am 19. August 2026 folgte vor dem Liverpool Crown Court das Urteil: 32 Monate Haft, deren Vollstreckung für drei Jahre ausgesetzt wurde. Ins Gefängnis muss Austin damit zunächst nicht. Zusätzlich muss er jedoch noch 150 Stunden gemeinnützige Arbeit leisten sowie an einem 20-tägigen Rehabilitationsprogramm teilnehmen.
