Google Family Link präsentiert sich als digitale Kindersicherung, erzeugt jedoch Nutzungsdaten, Standortdaten und Profilbildung.
Google Family Link soll Kinder schützen und digitale Leitplanken für die Mediennutzung setzen. Wer die digitale Kindersicherung aktiviert, bindet jedoch das Gerät dauerhaft an Googles Infrastruktur, inklusive Aktivitätsprotokollen, Standortdaten und Profilbildung. Ein Datenschutz-Check zeigt, wie eng digitale Kindersicherung und Datensammlung hier miteinander verknüpft sind.
Google Family Link im Datenschutz-Check
Als Lösung für moderne Eltern soll Google Family Link die Bildschirmzeit begrenzen, Apps genehmigen, Inhalte filtern sowie den Standort prüfen. Die Jugendschutz-App verspricht dabei, Ordnung ins digitale Chaos zu bringen. Hinter der Fassade der digitalen Kindersicherung steckt hingegen ein System, das ohne permanente Cloud-Anbindung nicht funktioniert und dabei zwangsläufig Datenspuren erzeugt. Wie der Kuketz-Blog in einem aktuellen Beitrag berichtet, ist Google Family Link weniger eine neutrale Elternaufsicht als vielmehr ein tief integrierter Bestandteil des Google-Ökosystems.
Google Family Link: Konto-Zwang und dauerhafte Serverkommunikation
Wer Google Family Link nutzt, richtet ein vollständig angebundenes Google-Kinderkonto ein. Das Gerät des Kindes ist dabei fest mit Googles Infrastruktur verknüpft. Ohne Google-Konto, Play Store und Google-Dienste funktioniert die digitale Kindersicherung nicht. Google weist in seinen Datenschutzhinweisen ausdrücklich darauf hin, dass bei der Nutzung automatisch Daten über Apps, Browser und Geräte erhoben werden.
Dazu zählen unter anderem die IP-Adresse, Systemaktivitäten, Absturzberichte, Geräteinformationen sowie Datum und Uhrzeit von Anfragen und die Referrer-URL. Diese Daten entstehen jedes Mal, wenn ein Google-Dienst mit den Servern kommuniziert, also im normalen Betriebszustand. Wer Google Family Link aktiviert, entscheidet sich damit für eine permanente technische Anbindung an Googles Cloud-Infrastruktur.
Aktivitätsdaten: Speicherung als Systembestandteil
Google Family Link erlaubt Eltern, Aktivitätseinstellungen zu verwalten. Entscheidend ist, dass das System darauf ausgelegt ist, Nutzungsdaten zu erfassen. Google beschreibt, dass bei der Nutzung seiner Dienste unter anderem Aktivitätsdaten wie Suchanfragen, angesehene Videos, Interaktionen mit Apps, Sprach- und Audiodaten bei der Nutzung des Assistants, Kommunikationsdaten je nach verwendetem Dienst sowie ein synchronisierter Chrome-Browserverlauf anfallen können. Diese Aktivitäten werden abhängig von den jeweiligen Einstellungen im Google-Konto des Kindes gespeichert.
Zwar können Eltern bestimmte Funktionen einschränken oder deaktivieren. Allerdings sind zentrale Features der Elternaufsicht an diese Datenspeicherung gekoppelt. Reduziert man die Erfassung, stehen unter Umständen nicht mehr alle Funktionen zur Verfügung.
Datensparsamkeit ist möglich, jedoch mit funktionalen Einschränkungen verbunden.
Standorttracking: Von der Sicherheitsfunktion zum Bewegungsprofil
Ein zentrales Feature von Google Family Link ist die Standortanzeige. Eltern können damit nachvollziehen, wo sich das aktuell angemeldete und aktive Android-Gerät befindet. Laut Google kann der Standort mithilfe verschiedener Datenquellen bestimmt werden, darunter GPS, die IP-Adresse, Sensordaten, WLAN-Zugangspunkte, Mobilfunkmasten sowie Bluetooth-Geräte in der Umgebung.
Zwar ist ein einzelner Standortpunkt für sich genommen noch unproblematisch, mit der Zeit entsteht jedoch ein Muster. Wiederkehrende Aufenthaltsorte ermöglichen Rückschlüsse auf den Wohnort, die Schule, Freizeitorte, tägliche Routinen und typische Bewegungsmuster.
So wird aus einer Sicherheitsfunktion potenziell ein Bewegungsprofil, das Google nicht lokal auf dem Gerät belässt, sondern innerhalb seiner Cloud-Infrastruktur verarbeitet und speichert.
„Keine personalisierte Werbung“ – aber Datenerhebung bleibt
Google erklärt, dass Kindern unter dem jeweiligen Mindestalter keine personalisierte Werbung auf Basis ihres Kontos angezeigt wird. Anzeigen können jedoch kontextabhängig sein und sich etwa am Inhalt der aufgerufenen Seite, an aktuellen Suchanfragen oder an einer groben geografischen Position orientieren. Diese Einschränkung gilt zudem nur für Google-eigene Werbedienste. Nutzt ein Kind Drittanbieter-Apps oder Websites, kann dort Werbung erscheinen, die nicht denselben Regeln unterliegt.
Auch wenn Anzeigen nicht personalisiert werden, bedeutet das daher nicht, dass keine Daten erhoben werden. Die Datensammlung bleibt ein integraler Bestandteil der Plattformarchitektur. Sie wird lediglich nicht für eine individualisierte Werbeausspielung genutzt, zumindest bis zum Erreichen des jeweiligen Mindestalters.
Altersgrenzen und langfristige Plattformbindung
In Deutschland setzt Google das Mindestalter für die eigenständige Verwaltung eines Google-Kontos auf 16 Jahre fest. Sobald ein Kind dieses Alter erreicht, kann es das bisher verwaltete Konto in ein reguläres Google-Konto überführen.
Ein Kinderkonto kann somit über viele Jahre hinweg aktiv genutzt werden und dabei gespeicherte Aktivitäten, Interaktionen und Einstellungen ansammeln.
Google Family Link fungiert damit nicht nur als temporäre Jugendschutzmaßnahme, sondern etabliert häufig frühzeitig eine langfristige digitale Identität innerhalb des Google-Ökosystems.
Kontrolle mit Grenzen, aber ohne echte Datentrennung
Befürworter betonen, dass Google Family Link keine Inhalte mitliest. Eltern können keine WhatsApp-Nachrichten einsehen, keine Fotos durchsuchen und keine Telefonate abhören. Das ist korrekt.
Die fehlende Inhaltsüberwachung bedeutet aber nicht, dass keine Metadaten anfallen. Zeitpunkte, App-Nutzung, Suchverhalten, Standortinformationen und Geräteinteraktionen liefern auch ohne Zugriff auf konkrete Nachrichteninhalte ein detailliertes Nutzungsbild.
Digitale Kindersicherung wird hier zur strukturellen Verhaltensprotokollierung.
Google Family Link ist kein neutraler Jugendschutz
Für Eltern bietet Google Family Link praktische Werkzeuge. Features wie Bildschirmzeitbegrenzung, App-Kontrolle und Inhaltsfilter können im Alltag hilfreich sein. Das eigentliche Problem liegt allerdings in der Architektur dahinter und nicht in der Idee der Elternaufsicht.
Die digitale Kindersicherung funktioniert nur innerhalb einer dauerhaft angebundenen Cloud-Struktur. Sie erzeugt automatisch Aktivitätsdaten, Standortinformationen und Geräteprotokolle. Auch wenn diese nicht unmittelbar für personalisierte Werbung genutzt werden, bleiben sie Teil einer Plattformlogik, die auf Datenerfassung basiert.
Google Family Link liefert zwar Kontrolle, allerdings zum Preis der Plattformbindung. Dies sollten Eltern wissen, bevor sie die digitale Kindersicherung aktivieren.
Google Family Link ist rechtlich zulässig und transparent dokumentiert. Die Kritik richtet sich daher nicht gegen einen Regelverstoß, sondern gegen die grundlegende Architektur des Systems.
