Project Dream Leak: Ein verschollenes Rare-RPG für das SNES ist aufgetaucht. Der Prototyp zeigt die frühe Entwicklung von Banjo-Kazooie.
Ein verschollen geglaubter Prototyp aus der Entwicklungsgeschichte des britischen Studios Rare ist aktuell im Netz aufgetaucht. Der frühe SNES-Entwurf von Project Dream gilt als Vorläufer von Banjo-Kazooie. Mit dem Project Dream Leak kann erstmals auch ein breiteres Publikum einen Blick auf das vorher nie veröffentlichte Rare-Spiel werfen.
Project Dream: Ein Spiel im Wandel
Der frühe Prototyp von Project Dream hat mit dem späteren N64-Klassiker Banjo-Kazooie noch wenig gemeinsam. Das Game war ursprünglich als isometrisches Fantasy-Abenteuer mit RPG-Elementen angelegt. Im weiteren Verlauf entwickelte sich daraus ein zunehmend actionreicheres Spiel mit einem Piratenszenario.
Bei Project Dream handelt es sich um einen internen Codenamen für das Rare-Entwicklungsprojekt „Dream: Land of Giants“. Frühe Arbeiten begannen für das Super Nintendo Entertainment System (SNES), Nintendos 16-Bit-Konsole der 1990er-Jahre. Der menschliche Protagonist war ein Junge namens Edson. Als das Projekt für das SNES größer und technisch anspruchsvoller wurde, verlagerte Rare die Entwicklung auf das Nintendo 64.
In dieser Phase veränderte sich auch mehrfach der Hauptcharakter. Auf Edson folgte zunächst ein Kaninchen und schließlich der Bär Banjo. Das ursprüngliche Konzept wurde jedoch verworfen und nochmals umgebaut.
Aus dem RPG wurde Banjo-Kazooie
Der Wandel kam, als Rare das Projekt neu ausrichtete. Aus dem ursprünglichen Rollenspiel wurde ein 3D-Plattformer, ein Genre, mit dem das Studio bereits Erfahrung hatte. Dabei rückte Banjo, der ursprünglich nicht als Hauptfigur des Projekts vorgesehen war, ins Zentrum. Eine kuriose Episode aus der früheren Entwicklungsphase blieb ebenso erhalten: Captain Blackeye, ursprünglich als Piraten-Gegenspieler von Project Dream vorgesehen, tauchte später als Cameo in Banjo-Kazooie auf. Dort beschwert er sich darüber, dass ein Bär ihm den Ruhm gestohlen habe.
Aus dem überarbeiteten Konzept entstand schließlich das 1998 veröffentlichte Banjo-Kazooie. Der aktuell veröffentlichte Prototyp ermöglicht bereits einen frühen Blick auf ein Projekt, aus dem später eine der bekanntesten Rare-Marken hervorging.
Ein verschollenes Rare-RPG taucht wieder auf
Rund 30 Jahre nach den ersten Arbeiten an Project Dream ist nun ein früher Prototyp des verschollenen Rare-Spiels im Netz aufgetaucht. Die spielbare frühe SNES-Version des Rare-Projekts wurde am 9. September 2026 unter dem Nickname „FvckAsha&Phil“ auf Archive.org hochgeladen.
Hinter dem ungewöhnlichen Pseudonym steckt offenbar eine Anspielung auf Asha Sharma, die heutige Xbox-Chefin, und ihren Vorgänger Phil Spencer. FvckAsha&Phil verbindet die Veröffentlichung neben der Bewahrung alter Spielegeschichte allerdings auch mit einer Abrechnung mit Microsoft und der Spielebranche.
Der Upload wird als „SNES proof-of-concept alpha“ von „Dream: Land of Giants“ beschrieben. Die Person hinter der Veröffentlichung erklärt, die Herkunft des Materials nicht offenlegen zu wollen. Die Datei sei über mehrere Zwischenstationen zu ihr gelangt. Damit bleibt offen, wer den Prototyp ursprünglich aus den Händen von Rare erhalten hat.
Was steckt tatsächlich in dem Leak?
Bei dem aufgetauchten Material handelt es sich um eine frühe Entwicklungsfassung bzw. um einen Proof of Concept. Laut Kotaku lassen sich darin mehrere Umgebungen erkunden und Gegner mit einem Schwert bekämpfen. Retro Dodo berichtet zudem von vier Bereichen, zwischen denen sich in der veröffentlichten Fassung wechseln lässt.
Der frühe Build zeigt, wie weit Rare das SNES eigentlich ausreizen wollte. GamesRadar weist darauf hin, dass die gezeigten Umgebungen und das Charaktermodell für ein 16-Bit-Spiel ungewöhnlich ambitioniert erscheinen.
Ehemalige Rare-Komponisten halten das Material für echt
Bei einem derartigen Fund stellt sich die Frage nach der Echtheit. Eine offizielle Bestätigung liegt bisher weder von Rare noch von Microsoft vor. Dennoch gibt es Indizien für die Originalität. Grant Kirkhope, ehemaliger Komponist bei Rare, äußerte sich auf X zum Leak. Er hielt das Material für authentisch und fragte zur Bestätigung seinen früheren Rare-Kollegen David Wise nach dessen Einschätzung. Auch Wise kam zu dem Schluss, dass der Prototyp echt wirke.
Project-Dream-Leak: Leaker rechnet mit der Spielebranche ab
Der Upload von FvckAsha&Phil ist zugleich eine persönliche Abrechnung mit der heutigen Spielebranche. Der Leaker hinter dem Project Dream Leak erklärt, er sei mit der Entwicklung der Industrie und insbesondere mit dem Umgang Microsofts mit Rare unzufrieden. In einer Begleitdatei kritisiert er u.a. Entlassungen, den Einsatz künstlicher Intelligenz sowie mangelhafte Bemühungen um die Bewahrung alter Spiele.
Die Veröffentlichung sei allerdings auch als Beitrag zur Erhaltung der Videospielgeschichte gedacht. Der Leaker hofft, dass auch weitere, bisher unter Verschluss gehaltene Prototypen den Weg zur Veröffentlichung finden.
Zudem fordert FvckAsha&Phil dazu auf, Microsoft und Sony den Rücken zu kehren und Linux zu verwenden. Aber auch Nintendo bekommt Seitenhiebe ab. Der Uploader ruft dazu auf, Switch-Game-Key-Cards zu boykottieren. Spieler sollten zu Switch-2-Titeln greifen, die das vollständige Spiel auf der Cartridge enthalten.
